标识的色彩包含了色相、明度与纯度这些色彩学上最基本的概念，也包含着色彩心理学的最基本的实验结果，具有普遍的意义。对一个标识的色彩而言，既可以通过选择材料来体现，关联到材料所固有的色彩；也涉及材料上可以赋予的色彩，所以，设计标识应该充分认识材料的色彩特性，以及这种材料色彩在不同光源下的色彩反光与色彩变异。当然，也能够通过一些特殊的手段改变它。
在色相的选择上，既可以挑选与环境同类的色相，这样会使标识完全与周围的色彩融合在一起，同类色或近似色能体现出统一的色调，有一种素雅的美感；也可以在近似的色彩中寻求变化，呈现出对于视觉的柔和舒适的追求。但这样处理会淹没标识的视觉强度，产生被弱化的实际效果。
城市标识设计中，不能把标识当作单独的形态来设计，在色彩的配置上，既要考虑标识本身，也要考虑标识与环境之间的色彩关系。例如，在不锈钢的材料上用何种色彩做文字？在玻璃的材质上如何做标志？铝材和钢板上怎么着色、喷字？只有考虑了标识与环境的色彩关系，才能够直接地控制最后的设计效果。
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